不间断电源系统的三大类是在线、在线互动和待机：
在线UPS采用“双转换”方法，接受交流输入，整流为直流，通过可充电电池（或电池组），然后逆变回120V/230V交流，为受保护设备供电。
在线互动式UPS将逆变器保持在线状态，并在断电时将电池的直流电流路径从正常充电模式重定向到供电电流。
在备用（“离线”）系统中，负载直接由输入电源供电，并且仅在公用电源发生故障时才调用备用电源电路。
大多数低于1千伏安(1kVA)的UPS属于在线互动式或备用式，通常价格较低。
对于大型动力装置，有时会使用动态不间断电源(DUPS)。同步电动机/交流发电机通过扼流圈连接到电源上。能量储存在飞轮中。当主电源出现故障时，只要飞轮的能量没有耗尽，涡流调节就会保持负载上的功率。DUPS有时与柴油发电机组合或集成，柴油发电机在短暂延迟后启动，形成柴油旋转式不间断电源(DRUPS)。
Hydrogenics公司开发了一种燃料电池UPS，它使用氢气和燃料电池作为电源，有可能在狭小的空间内提供较长的运行时间。
离线/备用UPS仅提供基本的功能，提供浪涌保护和备用电池。受保护的设备通常直接连接到输入的市电。当输入电压低于或高于预定水平时，UPS将打开其内部DC-AC逆变器电路，该电路由内部蓄电池供电。然后，UPS以机械方式将连接的设备切换到其DC-AC逆变器输出。切换时间可能长达25毫秒，具体取决于备用UPS检测失去的市电电压所需的时间。UPS旨在为某些设备（例如个人计算机）供电，而不会对该设备造成任何令人反感的电压下降或掉电。